Begin 2018 werd bekend dat president Trumps voormalig advocaat Michael Cohen vlak voor de presidentsverkiezingen van 2016 een flink bedrag had betaald aan pornoactrice Stormy Daniels. De bedoeling hiervan was dat zij zou zwijgen over de vermeende affaire die tussen haar en de president jaren geleden was voorgevallen. Deze betaling was mogelijkerwijs in strijd met de regels die in de VS gelden omtrent het financieren van verkiezingscampagnes. Dit voorval vormde mede de aanleiding voor District Attorney Vance in New York om een strafrechtelijk onderzoek te starten naar de betalingen die de president en zijn bedrijven hadden verricht.

Tot op heden is onduidelijk of strafrechtelijke vervolging van de president is toegelaten. Wel blijkt uit de jurisprudentie dat de president betrokken kan worden in een strafrechtelijke procedure. Ingevolge het oordeel van het Amerikaanse federale Hooggerechtshof in Nixon v. Fitzgerald (1982) geniet de president daarnaast nog absolute civielrechtelijke immuniteit voor handelingen in het kader van zijn ambt, aangeduid als official acts. Tot dusver bleek echter niet of de president immuniteit geniet tegen een statelijke strafrechtelijke dagvaarding aan een derde en waarin de dagvaarding wordt gevraagd om persoonlijke documenten van de president.

Op 9 juli 2020 beantwoordt het Hooggerechtshof deze rechtsvraag in het baanbrekende arrest Trump v. Vance

Lees verder: