Provincie moet handhavingsverzoek voor composteringsbedrijf opnieuw bekijken

Rechtbank Oost-Brabant 24 maart 2025, ECLI:NL:RBOBR:2025:1601

De provincie Noord-Brabant had een verzoek om handhavend op te treden tegen een composteringsbedrijf in Biezenmortel niet mogen afwijzen. Dat bepaalt de rechtbank Oost-Brabant vandaag. De provincie moet nu een nieuw besluit nemen op het verzoek van twee natuurverenigingen.

Het composteringsbedrijf ligt direct tegen het Natura 2000-gebied Loonse en Drunense Duinen & Leemkuilen. Mede daardoor veroorzaakt het een zeer hoge stikstofdepositie op dat gebied. Het bedrijf is al jarenlang in werking, maar volgens twee natuurverenigingen moeten hun activiteiten aan banden worden gelegd. Zij verzochten in januari 2023 aan de provincie om handhavend op te treden. Volgens de natuurverenigingen beschikt het bedrijf kort gezegd niet over de verplichte natuurvergunning. De provincie veegde dit verzoek van tafel en wijst op een milieuvergunning uit 2002, die zou volstaan. De natuurverenigingen stapten vervolgens naar de rechter.

Volgens de rechtbank kan het bedrijf geen rechten ontlenen aan de bewuste milieuvergunning. Dit heeft verschillende redenen. Zo is er in de vergunning geen uitleg gegeven waarom bepaalde habitattypen in het natuurgebied niet zouden worden aangetast, worden de gevolgen van de activiteiten niet beschreven en wordt de significatie van deze gevolgen op de habitattypen niet beoordeeld. De rechtbank neemt hierbij in aanmerking dat het bedrijf een zeer hoge stikstofdepositie heeft op het Natura 2000-genied, die met geen enkel woord wordt genoemd. Ook stelt de rechtbank vast dat er in de vergunning onterecht van wordt uitgegaan dat het gebied op dat moment formeel was beschermd. Dat was pas het geval per december 2004.

Dit alles betekent dat de provincie onvoldoende heeft gemotiveerd waarom zij het handhavingsverzoek heeft afgewezen. Zij moet binnen twaalf weken een nieuw besluit nemen op het verzoek en daarbij rekening houden met deze uitspraak.

Lees hier de volledige uitspraak.