De komende jaren zal een veelvoud aan Europese wet- en regelgeving worden voorgesteld waarin concrete verplichtingen voor ondernemingen zullen worden vastgelegd op het gebied van zorg voor mens en milieu. Hoewel zij nog in de kinderschoenen staat en het Europese wetgevingsproces jaren kan duren, zijn de gevolgen van de verwachte voorstellen zodanig groot dat ondernemingen er goed aan doen zich hier nu alvast rekenschap van te geven. Meest in het oog springend van deze initiatieven is de verwachte conceptrichtlijn duurzame corporate governance die naar alle waarschijnlijkheid een human rights due diligence-verplichting invoert en verregaande voorstellen zal bevatten voor een zorgplicht voor bestuurders.

De Europese Unie heeft ambitieuze plannen voor de transitie naar een duurzame economie. Er wordt naar gestreefd om in 2050 klimaatneutraal te zijn. Op dit terrein volgen de ontwikkelingen elkaar snel op. Op 21 april 2021 publiceerde de Europese Commissie het voorstel voor de Corporate Sustainability Reporting richtlijn (CSRD). De Europese Commissie is voorts voornemens om een database op te zetten voor financiële en duurzame data, die voor een breed publiek en tegen lage of geen kosten toegankelijk is.

The Netherlands endorses the UN Guiding Principles on Business and Human Rights and the OECD Guidelines for Multinational Enterprises. This includes voluntary international standards in the field of responsible business conduct. These provide voluntary principles and standards for responsible business conduct in areas such as employment and industrial relations, human rights, environment, information disclosure, combating bribery, consumer interests, science and technology, competition, and taxation. The purpose of this report is to identify what businesses must do to comply with (a farreaching interpretation of) the proposed broad due diligence obligation, the Child Labour (Duty of Care) Act and a general Duty of Care.