After local residents filed charges against Tata Steel last February, the Dutch Public Prosecution Service (PPS) started criminal investigations into the steel company. These events fit in a broader trend of citizens turning to the judiciary when they feel other institutions are failing them.
Read MoreKlimaatverandering brengt ook voor financiële instellingen aansprakelijkheidsrisico’s met zich. Wanneer financiële instellingen in hun bedrijfsvoering rekenschap willen geven van die risico’s kunnen zij in een spagaat belanden. Enerzijds kunnen zij, om de aansprakelijkheidsrisico’s te verkleinen, bepaalde zakelijke relaties preventief weren en/of (lang)lopende relaties voortijdig stopzetten. Anderzijds kan die praktijk als zodanig, zo leren ervaringen in het kader van de Wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme, ook juridische implicaties hebben. Duidelijke wettelijke regels over de verplichtingen van financiële instellingen in het tegengaan van klimaatverandering zijn daarom meer dan welkom. Idealiter komt die duidelijkheid van de (Europese) wetgever. Aannemelijker is het dat de civiele rechter die sturing van geval tot geval op basis van open normen zal moeten geven en het dus nog wel een tijdje duurt voordat we die duidelijkheid hebben.
Read MoreDe transitie naar een duurzamer klimaat en milieu staat hoog op de agenda van Europese en Nederlandse beleidsmakers en wetgevers. In navolging van het ‘Kyoto-protocol’ en de ‘Paris Agreement’, heeft de Europese Commissie (‘Commissie’) in haar ambitieuze ‘European Green Deal’4en ‘Fit for 55 Package’ gepubliceerd dat Europa moet omvormen tot een klimaat neutrale, grondstoffen efficiënte en concurrerende economie. Alle sectoren moeten daaraan meewerken door middel van bijvoorbeeld investeringen in milieuvriendelijke technologieën en bedrijven te helpen innoveren. De Europese wetgevers en nationale wetgevers van EU-lidstaten zetten beleid niet alleen in op klimaat en milieuduurzaamheid maar ook op sociale duurzaamheid, mensenrechten en bedrijfsaansprakelijkheid.
Read MoreOp hoog niveau en in hoog tempo worden wereldwijd initiatieven ontplooid om ondernemingen ESG-‘accountable’ te maken. Met het op 21 april 2021 gepubliceerde voorstel voor de Corporate Sustainability Reporting Directive (de ‘CSRD’) levert de Europese Commissie aan die ontwikkeling een belangrijke bijdrage. In dit artikel bespreken wij op welke wijze de CSRD (ook) de positie van bedrijfsjuristen raakt. Om die duiding te kunnen geven, presenteren wij eerst de hoofdlijnen van de CSRD.
Read MoreThe future of corporate criminal liability in the U.S. and around the world may be for failure to adequately act on environmental, social, and governance (ESG) issues. In Europe and elsewhere, courts have found a fundamental right or the equivalent to protection from climate change. That right has been exercised in court cases against governments first, and it is moving into cases against private corporations. This manuscript focuses within ESG issues on potential U.S. corporate criminal liability for inaction to prevent climate change.
Read More
