Rechtbank Rotterdam 24 oktober 2024, ECLI:NL:RBROT:2024:11618

De Verdachte heeft zich via zijn handelsonderneming schuldig gemaakt aan het schenden van de voorwaarden die zijn verbonden aan de import van warmtepompen bevattende fluorkoolwaterstoffen en heeft daarmee illegaal F-gassen met een CO2 equivalent van 867,63 ton op de Europese markt gebracht. Het doel van de onderliggende F-gassenverordening is om de uitstoot van F-gassen te verminderen en daarmee het milieu te beschermen. De quotumregeling is ingesteld om deze transitie gefaseerd en gecontroleerd plaats te laten vinden. Wanneer bedrijven F-gassen importeren zonder te voldoen aan deze quotumregeling is het niet mogelijk om het overzicht te houden op de hoeveelheid F-gassen die de Europese Unie binnenkomt. Aan het verkrijgen van een quotum zijn daarnaast kosten verbonden, waardoor de importeur die geen quotum aanvraagt zich die kosten bespaart en daarmee een oneerlijk marktvoordeel verkrijgt op andere importeurs. Dat de Verdachte niet op de hoogte was van de achterliggende regelgeving, zoals hij tijdens zijn verhoor door de opsporingsdienst heeft verklaard, kan geen excuus vormen voor zijn handelen. Een ieder hoort de wet te kennen en dat geldt zeker voor de verdachte, die met zijn handelsonderneming professioneel handel drijft in deze warmtepompen en zich daarom dient te vergewissen van de voor zijn handel geldende wet- en regelgeving.

Naar aanleiding van een melding van Rijkswaterstaat werd geconstateerd dat via de website ‘warmtepomp-online’ in Nederland warmtepompen werden verkocht die waren voorgevuld met fluorkoolwaterstoffen. De import van dergelijke waterpompen vanuit landen buiten de Europese Unie is onderworpen aan wettelijke voorwaarden. Een van deze voorwaarden is dat men in het bezit moet zijn van een quotum indien men binnen één jaar fluorkoolwaterstoffen met een CO2-equivalent van meer dan 100 ton importeert.

Uit de bewijsmiddelen volgt het volgende: Bedrijf A. heeft in de tenlastegelegde periode 155 warmtepompen bevattende fluorkoolwaterstoffen, zoals bedoeld in de F-gassenverordening, geïmporteerd vanuit China. Daarmee heeft deze vennootschap 867,63 ton aan CO2-equivalent (271,52 ton in 2019 en 471,79 ton in 2020) op de Europese markt gebracht. Deze vennootschap was in zowel 2019 als 2020 niet in het bezit van een quotum hiervoor, waardoor met deze import de jaarlijkse grens van 100 ton CO2 equivalent ruim is overschreden. De Verdachte was destijds de enige werknemer en tevens feitelijk leidinggevende binnen dit bedrijf. Tijdens zijn verhoor heeft hij ook bekend dat hij de warmtepompen bevattende fluorkoolwaterstoffen heeft geïmporteerd.